
WHY THIS TASTE
6年・8年・12年熟成の原酒を組み合わせ、加水せずバレルプルーフで瓶詰めするスモールバッチ。1991年に登場し、現行仕様は2017年以降58.4度(116.8プルーフ)で固定されている。若い原酒の勢いと12年の樽の深みが同居し、キャラメルとバニラにトーストしたオークとベーキングスパイスが重なる長い余韻になる。米国流通品はチルフィルターを通すが、免税店向けにはラベルの色を変えたノンチルフィルター版が用意されている。

この味を生む蒸留所
ワイルドターキー蒸留所ケンタッキー州ローレンスバーグ、ケンタッキー川を見下ろす高台に立つ蒸留所である。ルーツはアイルランド移民のリピー家で、1869年にトーマス・リピーが最初の造りを興した。「ワイルドターキー」の名は1940年、七面鳥狩りに持参したバーボンが仲間に絶賛されたことに由来する。1954年に入社し伝説となったマスターディスティラー、ジミー・ラッセルは、1970〜80年代に軽いスピリッツが流行しても味を薄めることを拒み、大胆で妥協なきバーボンを守り抜いた。コーン75%・ライ13%・大麦12%のマッシュビルを、最も深い#4「アリゲーター」チャーの新樽で熟成。低い樽詰め度数と高めのボトリング度数により、濃厚で骨太な香味を実現する、まさに硬派なバーボンの代名詞だ。
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ワイルドターキーWild Turkey
アメリカ・ケンタッキー州ローレンスバーグのワイルドターキー蒸溜所で造られるバーボンウイスキー。1940年、七面鳥狩りに持参した原酒が評判となったことが名前の由来とされる。1980年代からブレンダーを務めたジミー・ラッセルの哲学のもと、高いライ麦比率のマッシュビルと高いプルーフでの樽詰めが特徴。現在はカンパリ・グループが所有し、スパイシーで力強い味わいのバーボンとして世界的に知られる。
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どちらもケンタッキー州ローレンスバーグ、車で10〜15分の距離にある二軒。それでも造りは正反対だ。バーボンのレシピを一つに絞るワイルドターキーと、10の原酒を混ぜ分けるフォアローゼズ。違いの理由と選び分けを整理する。

日本で「普通のターキー」はどれ?正規流通のスタンダード・101・8年・12年に、レアブリードやライまで加えて、熟成年数と度数という二つの軸と希望小売価格でラインナップを整理し、飲み方別に選べるようにする。

度数40%が標準の世界で、ワイルドターキーは50.5%——101プルーフを80年以上守り続ける。七面鳥狩りに持ち込まれた一本から生まれた名前と、「薄めない」造りの哲学、ラッセル親子三代の物語をたどる。