
WHY THIS TASTE
オロロソ・シェリー樽で15年熟成し、コアレンジでは40年を除き唯一46度で瓶詰めされる一本。高めの度数がシェリー由来の凝縮した甘みと樽香を引き締め、ドライフルーツ、黒糖、ウッディなスパイスが厚みを持って続く。当主グラント家がフラッグシップと位置づけてきた完成度で、12年の甘やかさよりも力強く飲みごたえのある中核として知られる。

この味を生む蒸留所
グレンファークラス蒸留所スコットランド・スペイサイド、バリンダロッホに立つ、6世代続くグラント家が独立を守り抜く蒸留所である。1836年に免許を得て、1865年にジョン・グラントが取得して以来、一族が所有・経営を続ける数少ない独立系だ。仕込み水はベン・リネス山の湧水。最大の特徴は、スペイサイド最大級の6基のポットスチルをガスの直火で加熱する点で、直火が原酒に重みと厚みを与えると信じて守り続ける。熟成にはファーストフィルとリフィルの元オロロソシェリー樽を用い、伝統的なハイランド・モルトに濃厚なシェリーの個性を重ねる。「シェリーの巨匠」とも呼ばれ、長期熟成の年代物でも名高い、家族経営の雄だ。
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グレンファークラスGlenfarclas
1836年創業、スペイサイドのバリンダロッホに蒸溜所を構えるシングルモルト。1865年にジョン・グラント氏が買収して以来、6代にわたりグラント家が経営を続ける数少ない家族経営の独立蒸溜所として知られる。シェリー樽での熟成にこだわり、8年から40年まで幅広い熟成年数を展開。1968年には業界に先駆けてカスクストレングス製品「105」を発売した。
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蒸溜所はもともと、一般客に語る動機がない場所だった。1969年にグレンフィディックが開いた受付棟から、年270万件の訪問を集める産業へ。蒸溜所見学が生まれた理由と、日本の人気蒸溜所で製造現場が抽選制になった事情をたどる。

派手な宣伝もなく、それでも通ほど棚に置くグレンファークラス。6代続く独立家族経営、直火のスチル、オロロソ樽への信頼、そして1950年代から眠る古酒——「シェリーの名手」と呼ばれる理由を読み解く。

モルトウイスキーの蒸留器を熱する方法には「直火」と「スチーム」がある。なぜ直火の蒸留所は香ばしく重厚な酒質になりやすいのか、そのしくみと、いま直火を守る蒸留所を解説する。