ウイスキーのグラスは食洗機に入れていいのか——グラスメーカーは「洗える」、洗剤メーカーは「クリスタルは不可」

バーのカウンターで、「グラスは洗剤で洗わないんですよ」と聞いたことのある人は少なくないと思う。一方で家に帰れば、シンクの横に食洗機がある。ウイスキーのグラスは、そこに入れてしまっていいのか。

調べてみると、答えは一つに定まらない。しかも意見が食い違っているのは素人同士の話ではない。グラスを作っている会社と、洗剤を作っている会社が、正面から逆のことを書いている。

言い分が、正面から食い違っている

ウイスキー専用グラスの代名詞になったグレンケアン（→なぜ世界中が同じ形のグラスで飲むようになったのか）の公式FAQは、こう書いている。多くのバーが自社のグラスを食洗機で洗っている、ただし手洗いを好む人もいる、彼らはそれが味わいや香りの感じ方に影響すると考えているから——という書き方だ。禁止していない。「そう感じる人がいる」と紹介しているにとどまる。ただし彫刻を入れたグラスについては、彫りが時間とともに薄くなるので手洗いを勧める、と明記している。

ワイングラスのリーデルはもっと踏み込む。日本法人の公式FAQは「リーデルのグラスは食器洗浄機で洗浄していただけます」と書き、推奨機種で1,500回の洗浄に耐えることが実証されている、とまで言う。ただし同社のお手入れページを読むと、条件が一つ付いている。「食洗機対応」の表示がある製品は——という限定だ。すべてのグラスが対象ではない。

ところが洗剤の側を見ると、話が逆になる。花王の食器洗い乾燥機専用キュキュットは、「使えない食器」にクリスタルガラスを挙げている。しかもこれは液性が弱アルカリ性の「クエン酸効果」だけの話ではない。液性が中性と表示された「ウルトラクリーン」でも、除外リストの中身は同じだ。うるし塗り、クリスタルガラス、銀食器、アルミ、金線・銀線・上絵つき——液性が違っても、除外される食器は変わらない。

つまり洗剤メーカーは、液性に関係なく、クリスタルガラスをまとめて対象外にしている。

争点は「食洗機か否か」ではなく、条件だった

この食い違いを解く鍵は、食洗機メーカーの技術資料にあった。ミーレが公開しているグラスのトラブル解説は、曇りの原因を種類ごとに分けて説明している。

そのひとつがエッチングで、同社の定義では「アルカリ性の洗浄液によってガラスから金属イオンが奪われること」。日常づかいのグラスや安価なクリスタルは、程度の差はあれ経年でこの兆候が出るとされる。そして重要なのはこの一文だ——いったんエッチングが始まると、元に戻すことはできない。

同資料は、エッチングを促進する条件を五つ挙げている。

• 食器を予洗いしてから入れること
• 水量が不足していること
• 水が軟らかすぎること
• 湯温が高すぎること
• リンスエイド（乾燥仕上げ剤）を使わないこと

対策も並んでいる。洗剤は最小量にとどめる（同資料は小さじ1杯で足りることが多いとする）。水量は機械が許す最大にする。より低温のプログラムを使う。過度に軟らかい水は避ける。正しく並べてすすぎを全体に行き渡らせる。リンスエイドを使う——理由は、水が水滴にならず膜状に流れ落ちるので、ガラスと薬剤が接触している時間が短くなるからだという。

要するに、食洗機そのものが敵なのではない。強いアルカリが、高い温度で、薄まらないまま、長く接触する——その組み合わせが敵で、食洗機はそれを揃えやすい機械だ、というだけの話だった。

リーデル自身も、手洗いの説明の中で**「洗剤のアルカリ成分がガラスに残るとガラスを曇らせます」**と書き、洗浄液が残らないよう十分にすすぐよう求めている。同社が挙げるグラスの曇りの原因のひとつは、はっきり「アルカリ系の洗剤によるガラスの変質」である。手洗いの文脈で書かれた注意ではあるが、アルカリが残るとまずい、という認識は両社で一致している。

ウイスキーのグラスだけを回すと、条件がいちばん厳しくなる

五条件の筆頭に挙がっているのが「予洗いしてから入れること」だ。これは直感に反する。汚れを落としてから入れるほうが親切に思える。

資料はその理由を書いていないので、ここは筆者の見立てになる。洗剤のアルカリは本来、油やタンパク質に消費される。庫内に相手が少なければ、向かう先はガラスの側に偏る。

そこで問題になるのが、ウイスキーを飲んだだけのグラスには、油汚れがほとんどないということだ。ストレートやトワイスアップで飲んだあとに残っているのは、酒と、触れた指の皮脂くらいのもので、皿のバターやソースのような負荷は存在しない。

つまり、グラスだけをまとめて庫内に入れて回すと、庫内全体が「予洗い済み」の状態になる。 ここが肝心なところで、丁寧に扱っているつもりで選ぶ「グラスだけの運転」が、条件としてはいちばん厳しい。皮肉な話だが、汚れた食器と一緒に回したほうが、洗剤の向かう先は分散する。