
WHY THIS TASTE
コアレンジのなかでファーストフィルのシェリーシーズニング樽の比率が最も高い一本。欧州オークとアメリカンオークの両方を使い、欧州オークが熟れたダークチェリーやビターチョコを、アメリカンオークがマジパンのような甘さを担う。そこにヘザー由来の芳香を持つオークニーのピート煙が薄く重なる。43度。米Spirit Journal誌で「世界最高のスピリッツ」に三度選ばれ、2024年にはRobb Report誌で「今世紀のスコッチ第1位」に選出された。

この味を生む蒸留所
ハイランドパーク蒸留所スコットランド、オークニー諸島のカークウォールに立つ、最も北にあるシングルモルト蒸留所である。1798年、昼は肉屋・教会役員、夜は密造者という二つの顔を持つマグヌス・ユンソンが密造していた地に始まり、1826年に正式な免許を得た。最大の特徴は、地元ホビスター・ムーアのピートを用いる点。アイラの重厚なピートとは異なり、ヒースを思わせるフローラルで甘い煙をまとう。また、スコットランドでも数少ない、伝統的なフロアモルティングを今も守る蒸留所の一つで、必要な麦芽の約5分の1を自社で製麦する。1999年からエドリントン・グループが所有する。ヴァイキングの歴史を纏う、オークニーの名門だ。
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ハイランドパークHighland Park
スコットランド・オークニー諸島カークウォールにあるハイランドパーク蒸溜所が生産するシングルモルトウイスキー。世界最北のスコッチモルト蒸溜所として知られ、1798年創業。木がほとんど育たないオークニーの土壌ゆえ、樹木の根ではなくヘザー(ヒース)を多く含む独特のピートを使用しており、華やかで上品なスモーキーさが特徴。スペインのオロロソシェリー樽で熟成させる伝統的な製法を守り続けている。マッカランなどを擁するエドリントン・グループの傘下ブランド。
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同じ「島の、ほどよく煙る一本」として並ぶタリスカー10年とハイランドパーク12年。実は煙の量は選び分けの手がかりにならない。効いているのは樽・酒質・度数で、それぞれ担当する場所が違う。

ほのかな煙と蜜の甘さ、スパイスの余韻——強い個性でねじ伏せず、いくつもの表情を束ねる「万能の一本」。その調和はどこから来るのか。オークニーの風土と5つのこだわりから読み解く。

オークニー生まれのハイランドパークは「オールラウンダー」と評される名門シングルモルト。ヘザーピートの軽やかなスモークとシェリー樽の甘みを軸に、12年・15年・18年・25年の違いと最初の一本の選び方を整理します。

12年・18年・25年——同じ銘柄でも年数で味と値段は大きく変わる。年数表示が何を意味するのか、味・価格がどう跳ね上がるのか、そして自分はどれを選ぶべきかを、失敗しない選び方として整理します。