
WHY THIS TASTE
モルトと未発芽大麦を混ぜたマッシュを銅のポットスチルで三回蒸留するアイリッシュ伝統のポットスチル原酒に、軽やかなグレーン原酒を合わせたブレンデッド。熟成の主体はエックスバーボン樽で、一部にシェリー樽を用いる。バーボン樽由来のバニラとナッツ、三回蒸留がもたらす軽快でなめらかな口当たりが、世界で最も売れるアイリッシュたるゆえんの飲みやすさを支えている。40度。

この味を生む蒸留所
ミドルトン蒸留所アイルランド南部コーク県ミドルトンに立つ、国内最大のウイスキー蒸留所である。1825年、マーフィー兄弟が旧毛織物工場を蒸留所へ改装したのが起源。1966年、ジョン・ジェムソン、ジョン・パワーズ、コーク・ディスティラーズの3社がアイリッシュ・ディスティラーズとして統合し、旧施設を閉じてミドルトンに集約する道を選んだ。1975年に新ミドルトン蒸留所が稼働し、ジェムソン、パワーズ、レッドブレスト、グリーンスポットなどが今やここで生まれる。アイルランド固有のシングルポットスチル製法——麦芽と未発芽大麦を合わせ、銅のポットスチルで3回蒸留する——の総本山であり、なめらかでスパイシーな独特の酒質を世界に届ける聖地だ。
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ジェムソンJameson
1780年創業、アイルランド最大の輸出ウイスキーブランド。ミドルトン蒸留所という単一拠点の中で、大麦麦芽と未発芽大麦を混ぜて三回蒸留するシングルポットスチルウイスキーと、コラムスチルで造るグレーンウイスキーを自社内で造り分け、両者をブレンドする。この「一つの蒸留所で全原料をまかなう」垂直統合体制こそが、アイリッシュウイスキーらしい丸みのある口当たりを支えている。
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ウイスキーが箱や筒に入って売られてきたのは、光よけ・贈答・売り場の看板のため。だが2022年以降、ディアジオやジェムソン、ブルックラディが箱を外しはじめた。箱の役目と、捨てる前に考えたいことを整理する。

クリームにウイスキーを注げば、ふつうは分かれてしまう。それでもベイリーズが常温の棚で滑らかなままなのはなぜか。1970年代の試作の逸話から、脂肪の粒を砕く「均質化」、度数が17%にとどまる理由、混ぜてはいけない割り材までをたどる。

世界で最も売れるアイリッシュと、二番目に売れるアイリッシュ。値段も見た目も近い二本の違いは、混ぜる原酒の種類にあります。ジェムソンはポットスチルとグレーンの2種、タラモアデューはモルトを加えた3種。味の出方と、飲み方別の選び方を整理します。

風邪のひきはじめにホットトディや卵酒——東西に共通する言い伝えは本当か。温かい飲み物と蜂蜜には一定の裏づけがある一方、アルコールは睡眠・水分・薬の面で逆効果になりうる。研究とUSDAの数字で切り分ける。

無線の通話表で、Wは「ウイスキー」。かつてこの座は人名の「ウィリアム」のものだった。英語話者のための表が国際化するなかで酒の名が選ばれた理由を、選定を検証した1959年の報告書からたどる。

ウイスキーの語源はゲール語の「命の水」。だが英語の whisky に残っているのは「水」だけで、「命」は英語化の道中で落ちている。ヨーロッパ中が同じ名を訳して名乗った時代に、なぜこの一語だけが半分を失ったのか。