終売・休売になった「あの一本」の代わりを探す——響17年・竹鶴17年・富士山麓 樽熟原酒50°、失われた三つの要素で選ぶ現行品

棚から消えた一本を、いまだに探している人は多い。響17年、竹鶴17年、富士山麓 樽熟原酒50°。どれもかつては酒販店に普通に並び、千数百円から一万円台で買えたウイスキーだ。いまは二次流通で、銘柄によっては数倍の値がついている。

ただ、「同じボトルをもう一度」を追いかけると、たいてい高い買い物になる。そこでこの記事では発想を変えて、「そのボトルの何に惚れていたのか」を三つの要素に分解し、その要素を持つ現行品に置き換えるという探し方を提案したい。全部は戻らない。けれど、戻せる部分は思ったより多い。

まず整理——いつ、何が消えたのか

日本の主要な終売・休売を時系列に並べてみる。

• 2015年8月：ニッカが「余市」「宮城峡」の熟成年数表記（10年・12年・15年など）を終了し、9月から年数のないノンエイジ品に一本化
• 2018年6月：サントリー「白州12年」休売
• 2018年9月：サントリー「響17年」休売
• 2019年3月：キリン「富士山麓 樽熟原酒50°」最終出荷（受注は2018年12月7日で終了）
• 2020年3月末：ニッカ「竹鶴」の17年・21年・25年が終売し、年数表記のない「竹鶴ピュアモルト」へ一本化

背景は二段構えだ。ひとつは仕込み量の天井。ウイスキーは仕込んだ日から17年待たなければ「17年」を名乗れないので、1980年代以降に国内消費が縮んだ時期の生産量が、そのまま2010年代後半の在庫の上限になった。もうひとつは需要の急増で、こちらは年数表記のないボトルにも効く。富士山麓 樽熟原酒50°の終売理由も、キリンの告知では想定を大幅に上回る注文だった。詳しい経緯はなぜ日本のウイスキーは「買えない酒」になってしまったのかで書いた。

「代わり」を探す前に——失われたのはどの要素か

終売ボトルの記憶を、次の三つに分けてみてほしい。

1. 熟成の厚み：長く樽で寝た酒だけが持つ、渋みと甘みの層。年数表記が消えたとき、まず失われたのはここだ。
2. 度数：加水を抑えた高い度数がもたらす、口の中での密度。40%と50%では、同じ原酒でも別の酒に感じる。
3. 構成：モルトだけか、グレーンを含むか。どんな樽を使ったか。

この三つは独立している。だから「17年ものが欲しい」ではなく「あの厚みが欲しいのか、あの濃さが欲しいのか」まで降りると、現行品にも候補が見えてくる。年数表記そのものの意味はウイスキーの「12年」「18年」は何を意味するのかに詳しい。

ケース1——響17年が好きだった人へ

響17年に感じていたのが熟成由来のまろやかさなら、同じブランドの現行品では届きにくい。響 ジャパニーズハーモニーは方向性こそ同じだが、設計としてより軽やかで華やかな一本だ。それでも「響という酒の骨格」から確かめたいなら、出発点にはなる。

響 ジャパニーズハーモニー

Hibiki Japanese Harmony

🇯🇵 日本 ・ 山崎蒸溜所ほか ・ ブレンデッド ・ NAS ・ 43%

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