スコッチには法律が定めた5つの種類がある——うち1つだけ、棚をいくら探しても見つからない
英国の法律はスコッチを五つに区分し、そのどれかを容器の前面に表示するよう義務づけている。四つは棚にあるのに、ブレンデッドグレーンだけが見当たらない。その空白の理由と、法律が使われない席を用意した意味をたどる。
スコッチウイスキーの棚を眺めていると、ラベルの文字はおおむね二種類に分かれて見える。「シングルモルト」か、「ブレンデッド」か。この二つを覚えておけば、たいていの買い物は成り立ってしまう。
ところが英国の法律は、スコッチを五つに数えている。しかもそれは、造り手が好きに名乗ってよい肩書きではない。五つのうちどれか一つを、ボトルに必ず表示せよ、と命じられている。
そして五つのうち四つは、探せば手に入る。残る一つだけが、専門店をのぞいてもまず出てこない。
法律が数えている、五つの名前
根拠になっているのは、2009年のスコッチウイスキー規則（The Scotch Whisky Regulations 2009）という英国の法令だ。その第3条(2)に、五つの区分の定義が並んでいる。訳して並べるとこうなる。
- シングルモルト — 単一の蒸溜所で、水と麦芽にした大麦だけを原料に、単式蒸溜器で蒸溜したもの
- シングルグレーン — 単一の蒸溜所で蒸溜されたスコッチのうち、シングルモルトとブレンデッドを除いたもの
- ブレンデッドモルト — 二つ以上の蒸溜所のシングルモルトを混ぜたもの
- ブレンデッドグレーン — 二つ以上の蒸溜所のシングルグレーンを混ぜたもの
- ブレンデッド — 一つ以上のシングルモルトと、一つ以上のシングルグレーンを混ぜたもの
読み返すと、分類の軸は二本しかないことが分かる。モルトかグレーンか、そして蒸溜所は一つか複数か。この二本を掛け合わせれば四通り。そこに「モルトとグレーンをまたいで混ぜたもの」を足して五つになる。過不足なく埋まった表である。
区分そのものの違いと選び方はシングルモルトとブレンデッドは何が違うのかにまとめてあるので、ここではもっぱら「五つ目の空白」を追いかけたい。
四つは、棚にある
上から順に、実際の一本を当てはめてみよう。
シングルモルトは説明するまでもない。長く世界一の座を争ってきたこの一本も、この区分だ。
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